L'uso di qualsiasi tecnologia è spesso un attento equilibrio tra numerosi vantaggi e svantaggi. Questo vale per gli alimentatori a commutazione che offrono alcuni vantaggi distinti, ma presentano anche degli svantaggi.
Vantaggi dell'SMPS
Alta efficienza: ? L'azione di commutazione significa che l'elemento regolatore in serie è acceso o spento e quindi viene dissipata poca energia poiché è possibile ottenere calore e livelli di efficienza molto elevati.
Compatto: ? Grazie all'elevata efficienza e ai bassi livelli di dissipazione del calore, gli alimentatori a commutazione possono essere resi più compatti.
Costi: ? uno dei punti che rende gli alimentatori a commutazione molto interessanti è il costo. La maggiore efficienza e la natura di commutazione del design fanno sì che il calore da ridurre sia inferiore a quello delle alimentazioni lineari e ciò riduce i costi. Inoltre, la natura commutabile dell'alimentatore fa sì che molti componenti abbiano un costo inferiore.
Tecnologia flessibile: ? La tecnologia di alimentazione a commutazione può essere utilizzata per fornire conversioni di tensione ad alta efficienza in applicazioni di incremento o “Boost” di tensione o in applicazioni “Buck” di riduzione.
Svantaggi dell'SMPS
Rumore: ? I picchi transitori che si verificano a causa dell'azione di commutazione sugli alimentatori a commutazione rappresentano uno dei problemi maggiori. I picchi possono migrare in tutte le aree dei circuiti alimentati dagli SMPS se i picchi non vengono filtrati adeguatamente. Inoltre, i picchi o i transitori possono causare interferenze elettromagnetiche o RF che possono influenzare altre apparecchiature elettroniche vicine, in particolare se ricevono segnali radio.
Componenti esterni: ? Sebbene sia possibile progettare un regolatore a commutazione utilizzando un singolo circuito integrato, in genere sono necessari componenti esterni. Il più ovvio è il condensatore del serbatoio, ma sono necessari anche i componenti del filtro. In alcuni progetti l'elemento interruttore in serie può essere incorporato nel circuito integrato, ma dove viene consumata corrente, l'interruttore in serie sarà un componente esterno. Tutti questi componenti richiedono spazio e aumentano i costi.
È richiesta la progettazione di esperti: ? Spesso è possibile mettere insieme un alimentatore a commutazione che funzioni. Garantire che funzioni secondo le specifiche richieste può essere più difficile. Garantire il mantenimento dei livelli di ondulazione e interferenza può essere particolarmente complicato.
Filtraggio: ? Considerare attentamente il filtraggio di un SMPS perché una progettazione inadeguata può portare a livelli elevati di rumore e picchi sull'uscita.
A conti fatti, gli alimentatori a commutazione sono ideali per una serie di applicazioni, dai computer ai caricabatterie, dalle apparecchiature di laboratorio a molti articoli di gadget elettronici domestici. Costo, dimensioni ed efficienza sono fattori chiave per garantire che diventino la tecnologia principale di moltissime applicazioni.
